Obergefell v. Hodges
Domen som legaliserade samkönade äktenskap i USA
Av tf. hovrättsassessorn FREDRIK BERGMAN1
”They ask for equal dignity in the eyes of the law. The Constitution grants them that right.” Så avslutade den amerikanska högsta domstolen sin dom som slog fast att den grundläggande rätten att ingå äktenskap även omfattar samkönade par. Detta skedde dock under kraftig dissens, och fyra av de nio domarna, bland andra dess ordförande, ansåg inte att konstitutionen skyddar någon rätt för samkönade par att ingå äktenskap. I den här artikeln redogörs för den amerikanska högsta domstolens historiska avgörande i rättsfallet Obergefell v. Hodges från juni 2015 och för den rättsutveckling som banade väg för detta. Artikeln ger en aktuell inblick i amerikansk konstitutionell rätt och de ideologiska konflikter som präglar denna samt belyser det nära sambandet mellan juridik och politik. Artikeln illustrerar även det konstitutionella rättighetsskyddets relativt begränsade förmåga att identifiera och skydda minoritetsintressen som framstår som främmande för rådande majoritetsnormer i samhället.
1 Inledning
Den grundläggande rätt att ingå äktenskap som skyddas av den amerikanska konstitutionen omfattar även samkönade par. Det slog den amerikanska högsta domstolen fast i sin dom i målet Obergefell v. Hodges den 26 juni 2015.2 Detta innebär att det är en grundläggande rättighet att få ingå samkönade äktenskap, på samma sätt som olikkönade äktenskap, i samtliga femtio delstater och i Washington DC. Samkönade äktenskap var tidigare tillåtna i trettiosex delstater och i Washington DC.3 USA blev genom högsta domstolens dom det tjugoandra och folkrikaste landet att legalisera samkönade äktenskap och det andra landet att göra detta på grund av ett domstolsavgörande.4
1 Jur. kand., Uppsala universitet, LL.M., Harvard Law School, Harvard University, Massachusetts, USA. Tidigare verksam vid bl.a. Centrum för rättvisa. Tack till Clarence Crafoord och Philip Mielnicki för värdefulla synpunkter. 2 Obergefell v. Hodges, 135 S. Ct. 2584 (2015). Eftersom det såvitt jag känner till inte finns något vedertaget sätt att i svensk juridisk litteratur citera amerikanska rättskällor kommer jag att använda det format som är vedertaget i amerikansk rättslitteratur. 3 Lyle Denniston, Opinion analysis: Marriage now open to same-sex couples, SCOTUSblog (2015), http://www.scotusblog.com/2015/06/opinion-analysis-marriagenow-open-to-same-sex-couples/. 4 USA och Brasilien är de två länder som har legaliserat samkönade äktenskap genom domstolsavgöranden, se Gay Marriage Around the World, Pew Research Center (2015), http://www.pewforum.org/2015/06/26/gay-marriage-around-the-world2013/.